身轻轻晃了一下，牠便稳稳坐下，尾巴尖懒懒一甩，倒像是早已习惯了比人更懂得安置自己。

“牠最近，”宁师站在舱门口，若有所思，“吃得特别多。”

“牠一直吃得多。”苏木说。

“今年，”宁师说，“更多。”

苏木看了一眼阿黄的肚子，又看了一眼宁师，终究把嘴边的话吞回去，只伸手替牠把稻草拨平。阿黄低头嗅了嗅，认可似的踩上去，选了个最舒服的位置重新趴好。

“再这么吃下去，”顾泽小声说，“牠往后上船，怕要另算一份船钱。”

阿黄抬眼看他，尾巴在稻草上拍了一下。

顾泽立即把第九册又往衣襟里藏深了一点，仿佛那本册子此刻不只像官印，也能替他挡住猫的责难。

没有人接这句话，也没有人看出这句话后面还藏着什么。

＊＊＊

船在知香院后门的小码头靠岸，是黄昏。

水面收起午后的亮光，岸边的小灯一盏盏亮起来，映得缆绳上的水珠也发出细小的光。船夫把船身靠稳，木板在岸边轻撞两下，众人便依次下船，衣角掠过木板，带起一阵潮润的风。

岸边的柳树已经发了新叶，垂下来的枝子被晚风吹得轻轻晃，晃进水里，漾出一圈一圈的光。她踩着跳板上岸，脚底踏到实地，整个人顿了一下。

鞋底沾了薄薄一层水，站稳时，腿上那点一路颠簸留下的酸意才慢慢浮上来。她低头看了一眼脚边的石阶，手指在衣袖里轻轻蜷起，像是要确认自己已经回到了能踩实的地方。

石板路，还是那条石板路。

缝里长着细细的青苔，被雨水泡得发亮，一步一步，踩上去，是软的，凉的，带着一点河水的腥。

她的鞋尖在石缝前停了停，才往前落下。那一点熟悉的凉意从鞋底透上来，贴住脚心，竟比船上一路摇晃的木板更让人踏实。

小馥在她心里，很小声地说：

“主人，皮肤的申请，终于批准了。”

“什么申请？”她在心里问。

“第四十七次，申请回扬州。”小馥说，“刚刚，驳回的章被撤了。”

她差点笑出声，赶紧抿住嘴。

小馥停了停，语气仍平稳得像在报一条寻常消息：“建议主人记录，申请人本人已抵达，无须再送公文。”

她在心里回了小馥一句：“你再说下去，等会儿我笑得太明显，旁人要以为我一路上是被官船晃傻了。”

小馥答得很快：“收到。本人将保持安静。”

郑君珩走在她旁边，肩上背

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