的习惯，则持较为保留的态度。

“实在抱歉，太太。我最近下午有些事情。”

“您上午来就很好。”

“是的。下午我还得——”

哈德森太太已经把壁炉前的椅子让了出来。

威尔逊先生便停止解释，摘下帽子，打开他的工具袋。

那只袋子由厚牛皮缝制，四角磨得发白，里面装着各式小钳、油壶、锉刀，以及若干在我看来极容易丢失、却似乎从未真正丢失的零件。

哈利得到许可后，搬了一张矮凳，坐在旁边看。

他负责把拆下来的螺钉放在一张白纸上。

“每颗分开放。”威尔逊先生说，“不要滚到一块儿。”

“它们不一样吗？”

“乍看一样，拧进去就知道了。”

孩子立刻将挨在一起的两颗螺钉拨开。

威尔逊先生把钟罩取下，凑近机芯。一枚镜片夹在他眼前，使他的一只眼睛显得格外巨大。他嘴里轻轻哼着什么，手指在铜制机件之间移动，动作与那副厚实的外表很不相称。

福尔摩斯将报纸放低了一些。

我看得出，他在欣赏一种自己不具备、却愿意承认的熟练。

“这里。”钟表匠终于说。

他用细镊子挑出一小团纠缠在一起的纤维。

哈德森太太看了一眼。

“是绒布。”

“有人擦得很仔细。”

她没有回答，但看向了福尔摩斯。

我的朋友仍在看报纸。

这使我对那团纤维的来历有了一点猜测。

修理并未耗费很长时间。威尔逊先生重新装好钟罩，将工具一件件放回袋中。哈利替他捡起滚到椅脚边的一只小铜圈，又从工具袋敞开的夹层里发现了别的东西。

“您也修玩具吗？”

“偶尔。坏在哪里？”

“不是我的。”

孩子捏起一样极小的物件，放在白纸上。

那是一把铜钥匙。

严格说来，它的样式更像用来给旧式座钟上弦的钥匙：环形的柄，一截短杆，末端是方形的孔。只是它实在太小，从这一端到另一端，比半英寸长不了多少。

威尔逊先生随意瞥了一眼。

随后，他伸出去拿帽子的手停住了。

“给我看看。”

哈利把白纸推过去。

钟表匠重新夹好镜片，俯下身。

房间里安静了一会儿。

壁炉钟开始走动了，摆锤的声音在这阵安静里显得十分清楚。

“哪里来的

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