血池在石阶尽头翻涌，池面离入口还有三级台阶，湿气已经顺着石缝爬上来，把陆九喧的裤脚洇出一圈深色。他蹲在第二层入口的门槛前，门槛由整块青石凿成，表面布满细密凿痕，凿痕里嵌着干涸的暗色粉末，被血池蒸腾的水汽润湿后微微发黏。门槛内侧刻着一圈古国文字，笔画交叉处积着灰白色垢，他用指腹刮了一下，垢层碎成粉末，露出底下暗红的铜色。

阿依站在他身后，断笛横在掌心，笛口对着血池方向。她右手手背的烙印颜色又深了一层，铜钱纹路中间那点铜绿已经扩到外沿，边缘的红缩成一条细线。她没看血池，目光落在陆九喧后背上，桃木法剑的剑鞘末端抵着石阶，金属包角上沾着从第一层带出来的湿灰。

“池面有东西。”阿依说。

陆九喧已经看见了。血池表面的液体在翻涌，但翻涌的节奏不对——液体从中心往四周涌，碰到池壁又折回来，在池面形成一圈圈同心波纹。波纹之间浮着人脸，大小不一，有的只露出额头和眼睛，有的整张脸都浮在水面上，嘴唇微微翕动。全是孩童的面孔，颧骨高耸，眼窝深陷，皮肤表面覆着一层半透明的膜，膜下隐约可见暗色纹路。他们排列成环状，从池心向外扩散，越靠外圈的脸越模糊，最外圈只剩一团轮廓。

陆九衡从石像底座方向走过来，拐杖铜皮磕在石面上，响声在圆形地宫里荡开。他停在陆九喧身侧半步远的位置，左脸被血池映出的暗光打亮，右脸那道疤隐在阴影里。他低头看着池面，拐杖从右手换到左手，右手伸进黑布衣襟里，摸出一块巴掌大的铜片，铜片边缘参差不齐，像是从什么器物上掰下来的。

“你母亲叫陆陈氏，哀牢山北坡的采药人。”陆九衡把铜片翻了个面，背面刻着密密麻麻的小字，字槽里填着暗色物质。“三百年前祭司选她当容器，不是因为她特别——是因为她体内天生带魂核残片，那是哀牢古国祭司血脉的标志。祭司把残片养大，养到能装下整座血池的魂。”

陆九喧没接话。他把桃木法剑从背后抽出来，剑鞘横在膝盖上，鞘口对准血池。鬼面花瓣的碎末嵌在鞘口内沿，被血池水汽一蒸，碎末边缘发软，黏在鞘壁上。他把法剑拔出来半寸，剑身表面那道裂痕里渗出极细的暗色液体，顺着剑脊往下淌，滴在石阶上，被灰浆缝吸进去。

“你踩上去，魂核就会认主。”陆九衡把铜片收回衣襟，拐杖重新换回右手，铜皮点着门槛上的古国文字。“认主之后，血池里所有魂都会转移到你身上。三百年的魂，你一个人扛。”

阿依往前迈了一步，靴底踩在

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