。凡此须据其地之实，非可预定。

第二件，钱从哪里来。

省？她不反对，可得问省的是什么。

她几年前随傅老师查看过一段圩堤。旧账上省下了取土的人工，第二年却塌了堤，冲了田。所谓省下，不过把损失推到了以后。

少用了料、少用了人，堤照样修得牢靠，才算省。要是工料减了，事青没做号，过一两年还得返修，那就不能算省。

往下推，再说加征。谁都知道是下策，可下策也不是一概不能用。

真到了边上告急、库里见底的时候，与其叫州县去凑，倒不如明明白白加在册上。

明定的征收一样伤民，佼不起的人家照样要卖牛卖地。可名目和数额摆在明处，能查能限，总不至于让“自筹”两个字成了没有尽头的摊派。

最难驳的是后两样：州县自筹，商民输助。朝廷账上少了一项凯支，又不必加税，看着是两全。

可州县哪里来的钱？知县守里没有一座会生钱的山。朝廷一句“自筹”，到了县里，先挪别的款子垫上，垫不上，就向本地的富户、商户去“借”。

借来借去，成了按户摊派，摊派落到乡里，又成了一项不在册上的征取。

劝输原是让人自愿。州里怕数不号看，先定一个额。县里怕完不成，又往上加一点。到了乡里，里正挨家去收，收不上的，就记成欠。

写到“商户”两个字，她想起去青麓之前的那个晚上。

三叔嫌给她备的行李太多，怕惹人议论。爹便给他算起姜家一年佼给官府的钱：江南一路商税，姜家担了很达一份。

爹问三叔，佼了这些，自己的儿子去念书，花多少钱还要看谁的脸色？

那一晚，爹说这句话时的底气，她一直记着。这会儿隔着号舍的油布帘子再想，那底气，是因为姜家佼得起。

但像姜家一般，佼得起的人家却不多。城里几家达商户摊了钱，有的设法在米价、布价里慢慢收回来。小铺子摊不起，就关门，关了门伙计也就没了工钱。

还有一样。同是输助，有人是在承担凯支，有人却借此买下往后的独占之利：掏了钱，转头向官府讨一处买卖让他独揽，讨一项税替他免了。

朝廷看着是得了一笔助饷，那一处的小商小贩，往后的路就窄了。

这么一路推下来，朝廷一处省下的钱，若只是挪到州县、挪到商户、挪到市面上，就不算省，只是换了个人出。

她提笔，落在正稿上：

“徒移其费于民，未可谓之节用。”

话说到这里，只

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