许熙宜先将河工搀进屋，转身又把师兄陈洵安顿去偏房歇着，见他脸色格外苍白，疲惫显而易见，许熙宜又是愧疚又是感激，“师兄能赶在今夜进京，必是星夜驰行，你身子如何吃得消啊？我再急也不在这一两日。”

陈洵本有旧疾在身，原是要随同许熙宜一道进京寻医，后因人证的事耽搁到今日，此番昼夜兼程赶路，着实耗了不少心气神，却也知兹事体大，只管摆手，“快些进去，不必管我。”

许熙宜也没耽搁，嘱咐刘楯帮忙照看师兄，快步折进正堂。

这厢裴昭钧已与河工打过招呼，河工对着这般位高权重的贵公子，十分手无足措，待要下跪行礼，被裴昭钧一把搀住，“不必多礼，先坐下歇一会儿。”

许熙宜将门掩好，见他神情比以往任何一回均要和气，颇为纳罕，又给二人各斟了一杯茶，退至一旁，将场子交给裴昭钧。

裴昭钧在主位落座，擒着茶盏，先与河工话闲，问起了他家里情形，举止间谈笑风生，说起不少农家趣事，惹得河工共鸣，神情放松不少。这又令许熙宜对这位长公子有了新一层认识，原来他在各州查案那些年，也曾深入村镇，了解民间疾苦，为人不似表面看起来那般冷酷无情。

气氛融洽之时，裴昭钧神色略敛，问起正事，

“我听许姑娘说，三年前中秋华宴那晚，画舫起火，你在现场？”

“是。”河工斩钉截铁，面露凝重，“那时小人腿脚灵便，奉浔阳县河道衙门的命，时常在河道清理淤泥，那一夜是咱浔阳县一年一度的中秋华宴，县里有头有脸的人物都来了，江面画舫一艘挨着一艘，场面可壮观了，河道衙门命咱们这些河工待命，以备使唤，咱们一伙四十来人凑在西岸人少的地儿吃酒，每年皆是如此，谁又当回事，不多时便喝得醉醺醺的，倒是小人去得晚，没吃到好酒，还不算醉。”

“火起是半夜子时，几艘画舫连在一处，又在水中央，救火来不及，当时不少贵人在船上，发现起火便往水里跳，小人们反应过来时已是火气冲天，当时便惊呆了，也吓坏了，唯恐事后追责，小人们慌忙跳进水里去救人。”

“只是那一夜河面风大，起火的两艘画舫吹得越来越远，我等压根追不上，有些人怕死便没追了，小人没想那么多，只想着去看一眼，万一能救上人呢。其中一艘先烧没了，还剩一艘烧了一半，小人隐约瞧见上头有人，便游了过去，半晌工夫，总算快靠近那艘画舫，便见一黑衣人故意将其中一盏油灯扔火里，那火苗子呀一下子窜起来，将整座画舫给吞没，小人吓得跟什么似

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