哪怕长宁侯府的门楣高温家一截。”温蕖兰叹气，“可花家张扬霸道，温家无力抗衡，我只能寻找外力作为依靠，才有机会避掉这门婚事。为着温家，为着自己，我愿做五殿下的棋子。”

她抬眼直视沉默不语的李霁，“但五殿下与九殿下自有谋算，我亦有谋算。”

李霁侧手，“小姐直言。”

温蕖兰说：“我与五殿下做交易，更想与九殿下做交易。”

李霁说：“这是为何？”

“殿下锋芒内敛，玲珑内秀，绝非池中之物，他日五殿下怕是压不住殿下。”温蕖兰说。

李霁轻笑，“小姐这是改弦易辙，要两边下注？”

他语气随意轻柔，没有半点威压，却叫温蕖兰白了脸。

“良禽择木而栖，贤臣择主而事。”温蕖兰秀颈绷紧，轻声说，“蕖兰和温家愿与殿下同进退。哪怕殿下此时不信蕖兰，可只要联姻，你我自然夫妻一体，荣辱与共。”

李霁看着温蕖兰，没有立刻说话，他鼻间始终萦绕着一股清幽的红梅香，这般冬日，白雪红梅无处不在。

“盟友可做，”他说，“夫妻，做不得。”

温蕖兰说：“我不求殿下真心，夫妻之间相敬如宾即可。”

“你我做夫妻，便只有夫妻之名。”李霁看着二八年华的姑娘，语气温和而冷酷，“凡事在开始便说清，免得来日多出事端。婚姻是大事，小姐是否当真愿意拿一生幸福做赌注，还请谨慎思量。”

温蕖兰抱着怀中的汤婆子，脸色愈白。

“你说是自愿，其实还是为花家婚事所逼，不得已为之。”李霁说，“此事，我愿为你转圜。”

温蕖兰美目微瞪，不可思议道：“殿下……这是为何？”

没什么特别的原因，李霁只是突然想起，或许祖母当年也不是自愿入宫为后，天下女子的婚姻他管不了，但这一桩既然撞到眼前，管一管也没什么大不了。

“我不愿无声地逼迫小姐，只想让小姐再仔细考虑一番。”李霁说。

“可殿下能为我转圜一次，不能为我转圜一生，只要承恩伯府一直如此，温家女儿的婚姻便一直无法自主。”温蕖兰闭了闭眼，再看向李霁时已然下定决心，“殿下不必觉得逼迫了我，既是合作，便是两相便宜，互惠互利，我是为势所逼，殿下不也一样吗？舍得舍得，先舍再得，我与殿下，只要得偿所愿。”

李霁沉默许久，说：“二小姐，一道用茶吧。”

赏花会未散，九殿下与温二小姐同席品茶，和弦谱曲的事情便传遍了整个北苑。

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