不多时，顺元帝已完成了首轮祭拜，司礼监尖着嗓子宣众皇子与宗亲一同入奉先殿正殿，公主，妃嫔与宗室命妇，则立于殿外东庑。
众人行三拜礼，礼官恭读祝文，皇子宗亲们手持檀香，依次上香。
祭拜礼毕，珍贵妃因深得圣宠，被特允伴在顺元帝身侧，她取出一方绣帕，轻柔地替顺元帝擦拭着额角的薄汗，姿态温婉，体贴入微。
一名司礼监秉笔太监快步上前，躬身凑到顺元帝耳边，低声言语了几句。
顺元帝听罢，眉头顿时蹙起。
珍贵妃忙装作一副惊异模样，抬手掩住朱唇：“你说五殿下没有参加唱赞，向陛下朝拜？”
今日顺元帝虽未亲临卯时朝贺，但他可以偷懒，皇子们却不能，依旧要对着龙椅行朝拜大礼。
这事说大能大，说小能小，珍贵妃并不指望凭此事扳倒沈徵，她不过是想借机瞧瞧顺元帝的反应罢了。
果然，顺元帝立刻将沈徵召至跟前，他眼皮轻颤，目光沉沉落在沈徵脸上。
“卯时朝贺之际，你在何处？”
沈徵神色不变：“儿臣出宫走了一趟。”
“朕问你，出宫做什么？” 顺元帝的声音沉了几分。
沈徵早有准备，当即低下头，神色严肃，朗声道：“儿臣听闻父皇近日食欲不振，先前与母妃闲谈，得知父皇昔年曾携她同游平良街，尝过一碗辣豆腐羹，赞其开胃爽口，风味绝佳。儿臣思忖，唱赞朝拜是为尽孝，能让父皇膳食如常，亦是尽孝。所以儿臣自作主张，出宫寻觅那豆腐羹，谁料遍寻平良街，竟无一家铺子开张，儿臣只得无功而返，未能为父皇分忧，儿臣心中实在惭愧！”
顺元帝闻言，面色果然稍霁。
这市井间的粗鄙吃食，口味辛辣，宫中御厨素来不会为帝王准备。
顺元帝年轻游历时倒是极爱这一口，只是后来身居帝位，琐事缠身，已有十余载未曾尝过，沈徵若不提，他都要忘了。
他无论如何也想不到，沈徵特意出宫是为了给温琢过生日。
他甚至以为，沈徵不顾敕命，贸然斩杀温琢亲弟，会令温琢心生隔阂。
当然，这都出于他的臆测，毕竟他并不想与温琢细讨敕命的缘由。
半晌，顺元帝才斥道：“你虽有孝心，却也太过不羁！祖宗传下的除夕礼法，岂容你随意改动？当真应了你那‘不律’的字，今日家宴之后，你便跪在奉先殿中，静思己过，待到守岁，再行起身，听明白了吗？”
沈徵面不改色：“儿臣明白！”
珍贵妃将这一切
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