三足香炉里有燃烧殆尽的香灰，他拿在手上掂了掂将香灰聚在一处，仔细闻了闻又递给沈确。

“你闻到的是这个味？”

沈确闻完点头称是。

连琤从怀中取出一方素帕，小心地包起一撮香灰，转交给小吏去查验。

他们四人围站在一处整合线索。

只听秦知患率先开口道，“现场一共十一具男尸，没有挣扎和打斗的痕迹，心脏被生剖，创口平整利落。看血液凝固和尸温情况，死亡已有一个时辰。”

“一个时辰。”沈确估摸着时间，“众人陆续到场，凶手是赶在欢庆楼最热闹的时候行凶。”

方才仵作查验过，吃食和香料都无毒，尸体也没有中毒的迹象。

连琤纳闷的问，“法曹可知什么样的迷药能让人被生剖心脏都无知无觉。”

秦知患思索了片刻道，“书中倒是有记一种名叫‘闷香’的方子，取曼陀罗花三钱，乌头炮制二分，合酒服之，令人暂昏，不省痛楚。”

“可这方子……”魏静檀蹙眉，“乌头炮制后仍带铁锈腥气，与曼陀罗的苦辛味叠加，而且那药汤黑如柏汁。正常情况下，不会有人主动服下。”

沈确问，“那制成蜜丸呢？”

魏静檀摇头，“也不行，曼陀罗的辛辣仍会残留在咽喉，很长一段时间都能感觉到灼烧。”

沈确啧了一声，小声嘀咕道，“说得像你吃过似的。”

魏静檀撇了他一眼，朝连琤郑重道，“曼陀罗花和乌头都属于三分治、七分毒的药草，虽说我朝并未明令禁止，但用量一过也是杀人毒药。”

“乌头用银针应该能测出来才对。”连琤道。

魏静檀解释，“银针验毒对乌头其实并不完全可靠，如果少量入药，仔细炮制，偶有检测不出，也是有的。”

秦知患继续道，“这几具尸体左臂上都有一个赤练蛇的纹身，据下官所知，那是黔南断龙崖山匪的图腾。”

“此话当真？”沈确惊讶的问。

秦知患点了点头，“这是十年前的事，莫非沈少卿也有耳闻？”

“我只记得当年，我父亲突然归家收拾了行囊说要去南边剿匪，后来没去成，说是匪患已除。”

连琤问，“素闻断龙崖天险，一夫当关万夫莫开，当年朝廷五万大军围了三个月都无可奈何，怎么一夕之间就突然剿灭了？”

“具体下官也不知，只知道当年那场仗有人献计，倒是未费一兵一卒，崖顶上的寨子被大火烧了三天三夜，下山的路都被封死，另一侧又是悬崖，按理说不应该有人活下来。

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