1997年5月6日，犹他州盐湖城的德尔塔中心球馆，记分牌上跳动的数字像一把钝刀，反复切割着湖人球员的神经——第四节还剩3分14秒，81-86，洛杉矶湖人落后5分。现场余名爵士球迷的呐喊声裹着高原的干燥气流，从看台倾泻而下，落在湖人半场的每一寸地板上。奥尼尔站在罚球线左侧，被爵士中锋格雷格·奥斯特塔格与大前锋卡尔·马龙死死钳住，奥斯特塔格用2.18米的身高筑起高墙，马龙则用250磅的体重顶住奥尼尔的腰背，两人像两块沉重的磁铁，将湖人最依赖的得分点牢牢锁死在油漆区外。

此时的湖人外线，埃迪·琼斯正抱着球在弧顶犹豫，他的目光扫过被包夹的奥尼尔，又看向另一侧的尼克·范·埃克塞尔，却始终找不到合适的传球路线。爵士的防守像一张密不透风的网，每个湖人球员身边都跟着一名防守者，连无球跑动的球员都被死死贴防，进攻时间一秒秒减少，场边的菲尔·杰克逊皱着眉，手指无意识地敲击着战术板——这是西部半决赛第四场，前两场湖人在主场1-1战平，第三场客场落败，若这场再输，系列赛将陷入1-3的绝境，而对于1996-97赛季刚组建的“OK组合”雏形来说，这样的绝境很可能会击碎球队的信心。

就在进攻时间还剩8秒时，一个穿着8号球衣的年轻身影突然动了。科比·布莱恩特从右侧底角突然启动，借着里克·福克斯的掩护，像一道黑色闪电穿过爵士的防守缝隙，直奔弧顶。埃迪·琼斯看到他的跑动，几乎是本能地将球传了过去——这个1996年的新秀，在常规赛里大多扮演替补角色，场均仅得7.6分，可在这场关键战的绝境中，他却成了湖人唯一敢主动要球的球员。

负责防守科比的是爵士后卫山顿·安德森，这位以防守凶悍着称的球员，此前已经在第三节用一次凶狠的抢断让科比失误。看到科比接球，安德森立刻贴了上去，双臂张开封堵传球路线，身体微微前倾，随时准备切断科比的突破路线。现场球迷的呐喊声更响了，有人甚至对着科比大喊“菜鸟，别失误！”——在1997年的NBA，没人相信一个19岁的新秀能在季后赛关键战里扛起责任，尤其是在奥尼尔被锁死的情况下。

科比没有丝毫犹豫，他左手运球，身体微微向左侧倾斜，做出要突破的假动作，安德森果然上当，重心向左侧移动。就在这一瞬间，科比突然收球，左脚尖在地板上轻轻一点，身体以腰部为轴向后仰起——这个动作在当时的NBA极为罕见，大多数球员在关键时刻都会选择突破或传球，而后仰跳投因

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